Pau y Garbajosa en uno.

Jesús Sánchez
No conviene engañarse ante el oropel de un marcador resultón -24 puntos arriba- en el primer amistoso de la selección ante Francia. Los gallos no fueron de pelea. Es necesario poner el contador a cero, pensar que sólo fue un amistoso en casa con árbitros nativos -pitaron bien-, que el rival no tuvo mala idea, que la alta competición no será así, que nunca habrá rotaciones de 15 jugadores... Tomarse el trago como lo que fue, un gran experimento que supo bien.
Nada interesa más a Sergio Scariolo que probar y probar. Ya puso públicamente en un plano secundario la palabra victoria durante la gira, algo que ningún seleccionador anterior había hecho. Desde ese punto de vista, su idea básica era conseguir que Pau y Marc Gasol jugasen juntos. Es su apuesta. Conseguir algo que no ha hecho ningún entrenador con continuidad satisface su ego, considera que es muy necesario para el equipo en su versión 2011 y conociendo un poco la mentalidad del hermano mayor, ha tocado la tecla adecuada: sabe que nada motiva más al catalán que un reto deportivo, táctico, de cualquier índole. Que le pica ser mejor. Parece pedirle que sea Pau y Garbajosa a la vez.
Antes del partido en Almería, Pau sólo tiró a canasta desde más allá del 6,75. Lo hizo al mismo tiempo que Navarro, 'totem' de la distancia, y de cualquier distancia. Aguantó el tipo. El ala-pívot de los Lakers, sin tener la puntería de Garbajosa, nunca ha tirado mal desde allí, aunque lo ha dejado de hacer en la NBA y le falta costumbre, naturalidad. Que sea una amenaza desde más allá del arco es básico para esta selección según el concepto de Scariolo.

El desafío motiva mucho a Pau, que metió los dos primeros triples que intentó. Le salieron las cosas y se limpió la mente. Se recordó como siempre había sido y le puso un paréntesis a su penosa actuación ante los Mavericks. Le gusta el plan. "Me gusta ser versátil y poder atacar desde diferentes posiciones. Encontrarme cómodo tanto dentro como fuera que es lo que ha caracterizado mi juego durante muchos años y espero que siga caracterizándolo".

Si funciona Pau, que puede tener problemas en defensa ante oponentes más rápidos y más bajos, también lo hará Marc, mucho más maduro que en el último verano, sin tantas interferencias ni cortocircuitos. Por la pareja de hermanos pasa el éxito de la selección.

Bendición Ibaka. Pero no sólo por allí ni por la extraordinaria convocatoria. Introducir a Ibaka en la dinámica de un equipo que ha jugado siete u ocho años de la misma manera también es uno de los propósitos de la pretemporada. Su llegada es una bendición para la defensa, un aporte considerable de dureza y consistencia que se echó en falta en Turquía. Todo lo que produzca en ataque, bienvenido sea. Scariolo está encantado con él. El grupo también porque es fácil integrarse allí si eres una persona normal y humilde como Serge. No hay dudas con los indiscutibles. El compromiso sigue inalterable. El buen rollo también. "Esto se parece a un equipo", dijo Navarro, cuya superioridad insulta.
Los descartes. Scariolo no va a decidirse este sábado ni el lunes ni posiblemente hasta los partidos finales de la gira. Posiblemente alguno de los descartados se merezca seguir. Posiblemente todo esté decidido ya y quizá éste sea más un debate para la prensa y aficionados que algo que se trate en el propio corazón de la selección. Lo digo porque Suárez era fijo cuando llegó. Es la duda entre la intensidad de Sada, que comente pocos errores y que supone un colchón de seguridad ante un percance de Calderón o Ricky frente a la necesidad del equipo de tener un tres alto, llamese Suárez. Rudy, que no es muy feliz jugando de alero alto, y San Emeterio no lo son. Llull es indiscutible a ojos de Scariolo. Tanto como Claver como quinto pívot. Los próximos partidos despejarán pistas. Nadie quedará indiferente tras la decisión de Sergio. Como toda la vida, vamos.

Scott Piercy se impone en el Abierto de Reno-Tahoe

El estadounidense Scott Piercy se proclamó campeón del Abierto de Reno-Tahoe disputado en Reno (Nevada, EEUU) y se incluye en el circuito americano de la PGA.

Piercy dependía de sí mismo para ganar el torneo y no defraudó. Con una tarjeta de 70 golpes, 15 bajo el par del Montreux Golf & Country Club, sumó un total de 273, uno más que el segundo clasificado, el también estadounidense Pat Perez.

El español José María Olazabal tuvo en la última ronda su peor jornada de la semana y terminó el recorrido en 75 impactos con dos dobles fallos, cuatro simples y cuatro 'birdies', que le hicieron perder otros 10 puestos para finalizar en el 63.

Por su parte, el argentino Fabián Gómez, que tampoco realizó un buen torneo, recuperó una posición acabando en la 71 con tres golpes sobre el par.

El Abierto Reno-Tahoe repartió tres millones de dólares en premios, de los cuales 540.000 dólares son para el ganador, y 250 puntos para la FedExCup.

- Clasificación final:
.1. Scott Piercy (USA) 273 (-15)
.2. Pat Perez (USA) 274
.3. Steve Flesch (USA) 275
.+. Blake Adams (USA) 275
.5. Jim Renner (USA) 276
.6. Matt McQuillan (CAN) 277
.+. Ben Martin (USA) 277
.+. Steve Elkington (AUS) 277
.+. Nick O'Hern (AUS) 277
...
63. José María Olazabal (ESP) 288
71. Fabián Gómez (ARG) 291.

El tenis canadiense tiene acento español

El tenis ha llegado a Canadá, un país donde tradicionalmente la raqueta se ve a la sombra de los deportes de invierno. El clima ayuda a que los chavales crezcan soñando con ser un famoso jugador de hockey o un esquiador. Adil Shamasdin, Sébastien Lareau, Glenn Michibata o Greg Rusedski son los tenistas más relevantes que ha tenido el país norteamericano hasta la eclosión de Milos Raonic esta temporada. Detrás del 'Gigante de Podgorica' hay sabor español, el que imprimen los técnicos de la Academia 4SlamTennis de Barcelona, donde Galo Blanco, Fernando Vicente, Jairo Velasco y Marc Cánovas están haciendo un loable trabajo.

"Nos juntamos cuatro amigos y decidimos montar una empresa con la que seguir ligados al mundo del tenis, nuestra gran pasión y actividad a la que hemos dedicado prácticamente nuestra vida", comenta Galo Blancocuando le preguntamos sobre el origen de '4SlamTennis'. La academia, que sita en Barcelona, fue fundada por el astuariano, Fernando Vicente, Jairo Velasco (los tres extenistas) y Manel Bofill (socio y administrador de la empresa) con el fin de crear un potente grupo de técnicos (Marc Cánovas) y preparadores físicos (Toni Estadella y Sebastià Santaeugenia) que desarrollen una nueva metodología para el entrenamiento de alta competición y trabajar con jugadores ATP y WTA de primer nivel.

Galo sobre Raonic: "Sabía que tenía un gran potencial, pero era una incógnita si iba a ser capaz de desarrollarla en una sola temporada. Ha hecho un gran trabajo desde que estoy con él y se merece haber recogido sus frutos"

En marzo de 2010, Steven Díez, por aquel entonces pupilo de Galo, recibió la llamada del equipo de Copa Davis de Canadá para jugar una eliminatoria ante Colombia en Bogotá. Aquel viaje escondía una oportunidad para la recién creada Academia, pues el ente federativo puso sobre la mesa un proyecto que vio la luz en el mes de agosto: '4SlamTennis' pasaba a ser 'la casa de Canadá en Europa' y los mejores jugadores del país norteamericano pasarían por Barcelona para forjarse de la mano de técnicos españoles. Galo comenzó a trabajar en octubre a tiempo completo con Milos Raonic, un jugador de apenas 20 años, 196 centímetros de altura y con una proyección increíble. Ha pasado del anonimato y el puesto 156 del ranking ATP con el que arrancó la temporada a ser un referente en el circuito, donde ahora es el número 26 del mundo. "Lleva un año muy bueno, mejor incluso de lo que esperábamos. Sabía que tenía un gran potencial, pero era una incógnita si iba a ser capaz de desarrollarla en una sola temporada. Ha hecho un gran trabajo desde que estoy con él y se merece haber recogido sus frutos. Aún tiene camino que recorrer, margen de mejora y seguro que dará más de qué hablar", comenta su técnico, que a su vez lamenta la lesión en la cadera que Milos se produjo en Wimbledon y por la que estará alejado de las pistas, posiblemente, hasta la gira asiática: "Está mejorando los plazos previstos, pero no creo que llegue al US Open. Lo importante ahora es que se recupere".

Raonic, un referente con gran futuro
Galo viajará el próximo viernes a Canadá para comenzar a trabajar en la pista con Raonic, que hasta la fecha sólo ha hecho trabajo de recuperación en el gimnasio. Aprovechará el viaje para reunirse con los federativos canadienses y hablar sobre el contrato de colaboración que caduca en noviembre. "Ambas partes estamos contentas. Ellos con nuestro trabajo y nosotros con la implicación e inversión que están haciendo con el tenis", advierte Galo. "Los canadienses son por naturaleza jugadores de pista rápida, acostumbrados a jugar con un esquema de ataque de 2 ó 3 intercambios, un método que nosotros estamos intentando variar", comenta Fernando Vicente, que trabaja 25 semanas al año con el mencionado Steven Díez (410 ATP) yVasek Pospisil (155 ATP) entre otros. "No son los únicos que tienen calidad para estar ahí arriba en unos años. Hay jugadores de 12 a 16 años que ya despuntan y pueden llegar. Pero para eso hay que trabajar y nosotros es lo que les enseñamos", añade.

Fernando: "En España no se nos ha ofrecido nada, aunque creo que podíamos aportar nuestra experiencia de muchos años. Hay que aprovechar las oportunidades que te encuentras, aunque sea trabajar en el extranjero"

El benicarlando entrenaba a Marcel Granollers cuando recibió la llamada de Galo para trabajar con la Federación Canadiense. "Lo pasé mal cuando dejé el tenis porque no me retiré cuando quise sino cuando me obligaron las lesiones. La experiencia de seis meses con Marcel la recuerdo con gratitud. Era la primera vez que veía el tenis desde la perspectiva de entrenador y las cosas marchaban bien. Ya le había avisado de que existía la posibilidad de irme a trabajar con los candienses, con quienes estoy muy contento. En España no se nos ha ofrecido nada, aunque creo que podíamos aportar nuestra experiencia de muchos años. Hay que aprovechar las oportunidades que te encuentras, aunque sea trabajar en el extranjero", afirma con rotundidad Fernando. Para él, la figura de Raonic está ayudando al progreso del tenis canadiense: "Es un Rafa Nadal a otro nivel. Hasta hace poco tiempo el único referente era Daniel Nestor, un gran doblista que está cerca de retirarse, por lo que la figura de Milos era necesaria para todos los que llegan por detrás".

Amén de los citados, por la Academia han pasado jóvenes valores como Anne-Sophie Forget, Dani Kinnen, Beltrán Ferrer, Joe Offergeld, Alex Didoni, Miguel Martínez, Arturo Schmidt, Daniel Martínez, Anna Rodríguez. "Hay muchos jugadores que tienen capacidad, pero no llegan a despuntar. No es fácil. Hay que trabajar duro para conseguirlo", finiquita Galo, que espera seguir aportando su granito de arena a este proyecto.

Un drafteado este año pide un préstamo para vivir

Es posible que los jugadores seleccionados en el pasado draft sean los más perjudicados del 'lockout'. Los jóvenes pueden tocar con los dedos su sueño de jugar en la NBA, pero no termina de concretarse. Por si eso esto fuera poco, se añade el problema económico. Acaban de firmar un contrato millonario con la NBA pero no cobran, por lo que necesitan ahorrar lo máximo para poder mantenerse.

Entre esos futuros 'rookies' encontramos a Reggie Jackson, un base elegido por Oklahoma City Thunder en la posición 24 del draft. Jackson es comparado con Derrick Rose por su capacidad física y puede ser un director de juego de lujo junto a Westbrook en Oklahoma. El base vive en un modesto apartamento de Los Ángeles y conduce un coche de alquiler. Reggie Jackson controla cada centavo que gasta.

"Todos estamos intentando vivir con el menor gasto posible, intentando administrarnos hasta que acabe el 'lockout' y cobremos", confirma Jackson al NewsOK. Resulta curioso que un jugador que recibirá alrededor del millón de dólares anuales los próximos tres años tenga que restringir sus gastos. El número 24 del draft aún no ha cobrado su primer cheque y ha tenido que pedir un pequeño préstamo para "poder ir tirando", asegura.

Aunque no se queja de su calidad de vida, está deseando poder jugar en la NBA, y poder ingresar dinero para no tener que mirar cada centavo que gasta. Jackson se muestra optimista con el 'lockout', no le queda más remedio: "No diría que me siento impotente. Sé que la situación es grave pero creo que se llegará a un acuerdo".

El 'lockout' puede dejar a Ben Gordon sin Eurobasket

El 'lockout' puede dejar a lnglaterra sin uno de sus jugadores más importantes, Ben Gordon. Los rivales de la Selección española en la fase de grupos de Lituania confirmarán en los próximos días la ausencia del jugador de los Pistons. Por culpa del cierre patronal existen problemas con el seguro del base de los Pistons.

Según confirmó a la BBC el representante de la federación inglesa Chris Spice, Ben Gordon tiene pocas opciones de jugar en Lituania: "Aparentemente es improbable. Es muy complicado y complejo y no pienso que vaya a ocurrir", se refería Spice a la presencia de Gordon en el Europeo.

Desde la Federación inglesa culpan al cierre patronal en la NBA. Creen que el 'lockout' ha complicado el seguro de Ben Gordon: "No somos capaces de ofrecer el mismo nivel de cobertura que ofreceríamos en un año normal en la NBA".

Luol Deng, también jugador en la NBA, sí ha podido hacer su seguro y estará en Lituania junto a su selección. Algo que ha supuesto "un gran esfuerzo" para el jugador.

Casimiro: "Medley es capacitado y listo para saber el rol que ocupa"

El entrenador del Blancos de Rueda Valladolid, Luis Casimiro, no ha dudado en destacar al que fuera su jugador en el Asefa Estudiantes Nik Caner-Medley y que esta temporada defenderá la elástica del Valencia Basket Club.

"Nik es un jugador muy intenso que genera todo desde su hiperactividad. Aunque no lo tengas muy en cuenta a nivel táctico, siempre sabe buscar sus situaciones por actividad: en contraataque, en juego sin balón, en rebote ofensivo y aunque tácticamente como entrenador no lo tengas muy en cuenta, él siempre va a saber ganar sus aportaciones para el equipo. Situaciones nada egoístas", explica el preparador manchego en declaraciones a la web del club valenciano.

Además, Luis Casimiro destaca que el estadounidense que "es un gran reboteador, a pesar de su corta estatura". "Aportará intensidad, iniciativas en el juego sin balón. Va a propiciar que haya un par cuando parezca que no hay otra oportunidad de asistencia y rebote. Eso lo va a aportar en cualquier equipo en el que esté", afirmó.

El técnico manchego califica de "listo" a Caner-Medley de cara al rol que tendrá que asumir en el equipo valenciano. "Es un jugador lo suficientemente listo para saber dónde está, y para saber que su rol cambia. Fue MVP, pero sin tender hacia ello. Es lo suficientemente capacitado y listo como para saber el papel que ocupa en el equipo en que está ahora y para aprovechar los minutos que tenga sobre la cancha", reconoció.

Por último, Casimiro calificó el proyecto de Paco Olmos para este año de plantilla "muy competitiva". "Posiblemente no con grandes nombres, pero competitiva. Envidia sana para Paco Olmos y mucha suerte para un entrenador que a nivel personal me cae muy bien", concluyó.

Ibaka ya se siente uno más de la Selección española

Serge Ibaka valoró los primeros días de concentración con la Selección: "Hasta ahora todo va muy bien con el equipo y con la preparación, hay buen feeling, podemos hacer muchas cosas".

El 'fichaje' se mostró muy integrado en la ÑBA y ya es uno más aunque todavía no le han enseñado jugar a la pocha: "Está siendo muy fácil integrarse, esperaba tardar algo más pero ha sido muy fácil, son buena gente y muy amables conmigo", aseguró Serge.

El de los OKC se mostró muy ilusionado por poder entrenar mano a mano con Pau Gasol: "Es un sueño entrenar al lado de Pau Gasol, uno de los mejores pívots de la NBA de la historia".

Se espera que su aportación al juego interior sea defensiva, aunque el de los Thunder no descarta tener opciones en ataque. Serge Ibaka destacó de estos primeros días con España el trabajo duro, algo que considera fundamental para lograr el oro: "Tenemos un juego interior muy bueno pero no va a ser fácil, tenemos que seguir trabajando duro para demostrarlo".

Ibaka se siente "como el jugador que viene a completar la mejor selección de la historia", y ve el primer amistoso contra Francia una "excelente prueba para empezar la preparación".